Quello che segue è un breve approfondimento sulle Estensioni per Mozilla Firefox. Con questi piccoli file, ovviamente gratuiti, è possibile personalizzare il proprio browser per adattarlo alle più svariate esigenze. La scelta, vastissima, può essere fatta principalmente in due siti: eXtenZilla.it (vd. questo elenco oppure questa pagina da MozillaItalia) e Mozilla.org. Il primo offre una ampia raccolta di estensioni in italiano, scaricabili previa registrazione gratuita (nick, password e un’indirizzo email funzionante). Il secondo, sito ufficiale dei prodotti Mozilla, propone una raccolta completa, però in inglese: va tenuto presente che molte estensioni sono semplici funzioni aggiunte al browser, che hanno una interattività con l’utente limitata, quindi usabili tranquillamente anche da chi ha poca familiarità con altre lingue. N.B.: Per quasi tutte le estensioni di seguito riportate, esiste una versione tradotta in italiano, scaricabile dal sito eXtenZilla.it, la cui politica di accesso alle pagine impedisce il funzionamento a link diretti. Se i link alle pagine italiane non dovessero funzionare (dopo essersi registrati), chi fosse interessato dovrà sfruttare la funzione Cerca del sito o copiarsi gli indirizzi nella finestra delle url.

Navigazione:
Qui ci si perde! Le proposte per arricchire le funzionalità del browser sono tantissime. Avete l’esigenza di gestire meglio la navigazione a schede? Non dormite la notte, causa mancanza di un comodo copiatore di url? Vi disperate perché l’apertura dei link non è esattamente come la desirate? No problem! Qualche piccola estensione e la questione è risolta. ? Ci limiteremo a dare solo poche indicazioni, poi starà a voi trovare quello che vi serve. Il principio da tenere in mente è sempre il solito: anche per la richiesta più strana, molto probabilmente esiste già l’estensione che la soddisfa.
Undoclosetab: soli 5KB che consentono di riaprire una scheda chiusa in precedenza. Pare una piccolezza, ma è utilissimo: click destro sulla barra delle schede > Riapri scheda. Versioni in italiano e inglese.
Tabbrowser Preferences: implementa la gestione delle impostazioni per la schede, rendendo disponibili opzioni “nascoste” nei meandri del browser, aggiungendone di nuove e fornendo una nuova interfaccia che si inserisce automaticamente nel menu Strumenti > Opzioni. Il tutto in 65KB, in italiano o inglese.
TabMix: in alternativa od in abbinamento all’estensione precedente, TabMix (41KB, in italiano o inglese) consente di impostare in vario modo l’uso delle schede, cambiarne la posizione una volta aperte, gestirne la chiusura ed altro ancora.
Tab X: solo 3KB di peso per aggiungere un pulsante di chiusura a ciascuna scheda aperta. Semplicissimo, ma utile. Versioni in italiano o inglese.
Disable Targets For Downloads: estensione (10KB in italiano o inglese) che evita la fastidiosa apertura di una pagina (o scheda) vuota quando si lancia il download di certi file. Attenzione: non funziona con tutti i siti, l’autore stesso comunica che quando riuscirà a farlo, la proporrà come patch per Fx e non più come estensione. Eventualmente, se in qualche occasione non dovesse funzionare, potete provare un piccolo trucco: Strumenti > Estensioni > Opzioni, ed eliminate tutte le estensioni dei file impostate di default.
SmoothWheel: piccolo tool (32KB) per settare al meglio lo scrolling delle pagine fatto con la rotella del mouse (velocità, uniformità dello scorrimento e altro): tanto da poter leggere il testo comodamente mentre la pagina va su o giù.
IE View: quando ci si imbatte in una pagina che il nostro browser non apre correttamente, si può ricorrerre a questa estensione (32KB in italiano o inglese), che inserisce nel menu contestuale la voce Apri questa pagina con IE. Inoltre, nelle opzioni è possibile creare una lista di indirizzi: quando ne scriveremo uno nella finestra delle url (o quando cliccheremo sul link), Firefox, automaticamente, farà aprire la pagina da Internet Explorer.

Ricerche:
Sono disponibili molte toolbar dedicate, anche per settori specifici (Amazon, parole su dizionari on line, ricerche IP o domini ecc.), come si può vedere in queste pagine. Qualche esempio:
Google-bar: indispensabile! Ormai questi piccoli tool di ricerca che si innestano nel browser sono diffusissimi. Fra le varie versioni che circolano per Fx, segnialiamo la Googlebar “classica” (187KB in italiano o inglese) e GoogleBar Lite (più snella, 59KB in italiano o inglese). Sono personalizzabili dall’utente per vari aspetti (pulsanti, criteri di ricerca, visualizzazione dei risultati e così via).
Hide Searchbar: Firefox offre di default una finestrella di ricerca impostabile su vari motori. Per chi preferisce la più completa googlebar, tale finestrella risulterebbe un doppione. Perciò, con questa minuscola estensione (3KB), la possiamo nascondere e, magari, approfittare dello spazio guadagnato per allungare la finestra degli indirizzi o aggiungere altri pulsanti. Se si vorrà tornare allo stato iniziale, basterà premere Ctrl+shift+S.
Whois: piccola estensione (11KB in italiano o inglese) che consente di avere rapidamente “notizie Whois” su un sito: click destro su una pagina aperta e poi click su Whois del dominio (oppure, dal menu Strumenti).

Download: Si possono trovare molte estensioni per gestire il download: implementano il pannello offerto da Fx oppure ne forniscono uno nuovo. I risultati però, anche per le dimensioni contenute dei file, non saranno mai come un vero e proprio download manager. Quindi…
FlashGot: questa ottima estensione (147KB compilati da uno sviluppatore siciliano, in versione italiana o inglese) consente di utilizzare i più diffusi download manager (Net Transport, GetRight, FlashGet…), inserendone i collegamenti nel menu contestuale del tasto destro del mouse. E’ una fra le estensioni più scaricate.

Privacy e Sicurezza:
Sono disponibili estensioni per implementare la gestione delle password o dei cookie, bloccare l’esecuzione di javascript e così via. Di seguito, un paio di esempi.
CookieCuller: valido e semplice nell’uso, è un gestore di cookie (22KB, in italiano o inglese) che consente di cancellarli rapidamente, magari dopo aver scelto quelli che intendiamo conservare e che rimarrano quindi protetti (cookie per account, per esempio).
SpoofStick: questa estensione (16KB, in italiano o inglese) rileva il sito in cui effettivamente si sta navigando, smascherando eventuali tentativi di spoofing (pagine truffaldine, spacciate di solito per siti di banche o negozi online). Attenzione: non si garantisce sicurezza assoluta, però con questa estensione, con il browser sempre aggiornato e con un po’ di accortezza dell’utente, i rischi diventano remoti.

Varie:
Immagini, colori, musica, notifiche di posta: tutto può essere gestito da estensioni. Troppe, per elencarle tutte. Limitiamoci ad un paio di esempi.
Image Zoom: click destro su un’immagine in una pagina e, grazie a questa estensione da 29KB (versione italiana o inglese), nel menu contestuale troveremo una nuova voce, dedicata allo Zoom: ingrandire o ridurre una foto, a piacimento, sarà questione di un paio di cliccate.
ListZilla: vista la miriade di estensioni esistenti e la tendenza degli utenti più entusiasti ad utilizzarne tante, potrebbe sorgere l’esigenza di avere una lista di quelle installate. Nel qual caso, niente paura: per tenere tutto sotto controllo, c’è un’estensione apposta! ListZilla (16KB, in italiano o inglese) fornisce l’elenco di tutte le estensioni installate, in formato testo o html, con link ai siti dei produttori di ciascuna di esse. Dal menu Strumenti > ListZilla > Esporta Lista Estensioni (o Lista Temi) e da lì potremo salvare la nostra lista.


Nota finale: le estensioni si possono scaricare in una cartella a piacere. Per installarle, basta trascinarle nel browser aperto. Oppure sfruttare il link Installa nelle pagine sopra elencate. Per la loro gestione (opzioni, aggiornamenti o per disinstallare), servirsi del menu Strumenti > Estensioni. Essendo Mozilla Firefox un progetto open source, è sempre possibile scaricare i codici sorgente e, per chi ne fosse in grado, costruirsi le proprie estensioni personali. Spread Firefox!